虽不能确定东璧到底能不能领会自己的真实意图，但伊澈的确在半个月后等来了他带兵出现在宴仙国边境的消息。

因着俞生已解决了与北方秦地的领土纷争，正着手于收复被宴仙国趁机占据的南方陆上土地，莲华再次带兵出征，宴仙城中只剩下雉羹主事。得知空桑军团已在边境聚集，他并未隐瞒伊澈，而是亲自将这个消息带给了他，并且询问他的想法。

“他这般大张旗鼓的来，时机又选得这样的好，显然是不达目的不会罢休的。既如此，我便跟他回去吧，省得闹出更多乱子。”明白如果自己说不愿回空桑，哪怕拼着同东璧一战的风险，雉羹也会将自己护在宴仙国。但作为始作俑者，伊澈等这一天已等了许久，所以就算对雉羹心有愧疚，仍未告诉他实情。

“可是……”望着平静中透出一点无奈的冰蓝眼眸，雉羹微微蹙眉，低声道：“我听说他已把控了空桑军政大权，欲取少主而代之。我担心少主跟他回去，会有危险……”

雉羹已将自己视作未来的主上，所思所想皆为自己考虑，这一点伊澈十分清楚，感动之余更加坚定了不把他牵扯进来的决心。闻言淡淡一笑，他摇头叹道：“那我也总不能一直躲在宴仙国吧。他的确有野心，但还未到要取我性命的地步，不管危不危险，我都必须回去。不然，我不仅无法跟爹爹交代，也辜负了陆叔叔对我的看重，不是么？”

略微顿了顿，他接着又道：“再者说，东璧骁勇善战，除了莲华，宴仙国其他将领恐怕难以同他抗衡。万一把他逼急了，他直接带兵越过边境，岂非要起战事？雉羹，为我一人而置宴仙国百姓于不顾，这不是你的性格，也不是我的。”

伊澈所言，亦是雉羹担心之事，令他蹙眉沉默，良久后方犹豫着问：“那少主如何打算？”

早就在等着雉羹如此一问，伊澈温和回望着难掩忧虑的红眸，轻声道：“以监国的名义召集官员们商议，向他们陈述我继续留在此处对宴仙国的危害，让他们提议将我送走，你再顺水推舟，一切便合情合理了。这样，就算莲华回来，他也怪不到你身上。毕竟，这是朝臣们的决议。”

“少主……”怎会不知伊澈是在极力避免自己将来被莲华迁怒，雉羹眼中浮上一抹激动，不由得上前一步，轻轻握住伊澈的双手，微颤着嗓音道：“好，我按少主的吩咐去做。届时，我亲自送少主去边境。”

拍了拍雉羹的手示意他不必太过担心自己，伊澈微笑颔首，“此事宜早不宜迟，你尽快去准备吧。”

“是，雉羹这就去了。”

送走了雉羹，伊澈慢慢走到书案前坐下，微一思忖后，提笔为莲华留书一封。

他知道的，那日之后，莲华对他已有所不同。而此次出征没有将他当作筹码带上，更是印证了他的猜测——莲华，已决意将他锁在宴仙国，从此不让任何人染指。因此，他必须防着莲华去空桑抢人，否则恐怕依然无法避免战事的发生。

……

几日后，伊澈在雉羹的护送下抵达空桑与宴仙国交界的小镇。按照之前飞鸽传书进行的交涉，他将在此处等候东璧前来，而后一同扮作普通百姓，悄悄离开宴仙国。这样既不损宴仙国的颜面，亦能避免空桑军队的出现可能会带来的一系列麻烦。

在小镇唯一的一家客栈同东璧见了面，伊澈先对雉羹道：“你回吧，不必担心我，我会好好照顾自己的。”

一向对伊澈顺从，但这一次，雉羹却没有听他的话即刻离去，而是无惧的同满眼敌意的东璧对视了一阵，正色道：“东将军，我国国主素来视伊少主为子侄，还请你好好护送他回空桑城。若伊少主有什么三长两短，他必不会袖手旁观。不管你将来作何打算，请你记得，伊少主身后有一个宴仙国。”

为着这话，东璧眼瞳微微收缩，一言不发的盯着雉羹，片刻后忽又冰冷一笑，“你在威胁我？”

“不是威胁，是提醒。如若东将军希望一个唾手可得的盟友变成敌人，让空桑的处境更加艰难的话，大可不必听进去。”到底是替陆槐方治理宴仙国多年，雉羹深谙对一国大将而言，这话既是威胁也是示好。该说的都说了，他相信东璧会听进去，亦会有所忌惮，也便不再多言，对伊澈恭敬施礼之后，转身走出了客栈。

久久注视雉羹离开的背影，直到再也看不见了，东璧缓缓转过头看住沉默坐在一旁的少年，冷冷开口：“我当真小看你了。”

几月不见东璧，倒还有些想念，伊澈不愿一见面就与他针锋相对，却也知道雉羹那番话让他窝了一肚子火气，无奈叹了口气，“这里还是宴仙国，你一定要在现在跟我吵么？”

此处的确不是说话的地方，即便东璧有许多的话想要逼问伊澈，也不得不暂时按捺住。伸手紧紧扣住纤细的手腕，大步走出客栈，将人扔上马背，他翻身上马，狠狠一振马缰，朝着空桑的方向疾驰而去。

许是不信宴仙国半点要求都没提，就这般轻易的放人了，东璧在跨越边境后仍带着伊澈一路飞驰，直到半夜，才在一处毫不起眼的小村庄放慢了速度。仿佛早就精心安排过路线，他径直在一所虽然亮着灯，却空无一人的小木屋前下马，扔给伊澈一个布包，漠然道：“进去把衣服换了。”

依言推门进屋，换上空桑百姓的寻常布衣，伊澈出来时恰好看见东璧在给已跑得精疲力尽，跪倒在地上的马儿喂草料。放轻脚步走过去，看着直喘粗气的黑马，他眼底泛上一抹心疼，伸手轻抚被汗水湿透的皮毛，轻声道：“辛苦你了，飒夜。”

名叫飒夜的黑马是东璧的爱马，十分有灵性，还记得眼前的少年就是从前那个一天要来看它好几次的小人儿，挣扎着站起来，凑过去亲昵的舔了舔他的脸，打了个响鼻。

在脸上湿漉漉的微痒中笑了一声，弯腰拿起草料喂给马儿吃，伊澈摸着它的脸，柔声道：“飒夜乖，多吃一点，吃饱了好好休息吧。”

默默看着一人一马亲热的互动，一些原以为已经遗忘的记忆逐渐浮上心头，令东璧眼神微微恍惚，让他忍不住去想，或许，他从来没有真正忘记过；只是不想被那些一想起来就会心软，就会感到遗憾的记忆影响，才会刻意不去想罢了。毕竟，那是他此生不可多得的温暖，是他最大的软肋。

“东璧？”喂完飒夜，一转头便瞧见东璧怔怔看着自己，目光却像凝望着虚空一般没有焦距，伊澈不解的眨了眨眼，轻声问：“我们今晚，是在这里落脚么？”

月光映照下的蓝眸格外清澈，透过伊澈的眼，东璧看到了自己晃神的模样，顿时心生羞恼——为何还是会被他影响？明明当初下定决心之际，他就已经很清楚，他们之间不存在任何可能性了！

深吸一口气，竭力漠视胸中不受控制泛起的涟漪，他转身越过伊澈，径自往屋内走去。走到门口，发现伊澈并未跟上来，仍站在原处偏着头望着自己，若有所思，让他忍不住生出一种心思被窥视的错觉，眉心狠狠一拧，沉声喝道：“还不进来？”

“哦……好。”似乎对东璧的阴晴不定习以为常，伊澈垂下眼，乖顺的跟在他身后进了屋。方才换衣服的时候，他已打量过屋内的情形，十分确定这里的确是东璧事先安排好的，略想了想，问：“听雉羹说，你带了不少士兵过来，怎么不见他们？”

“你以为我会蠢到带着你同大部队一起走，然后被人当靶子一样的偷袭？”正从屋角的柜子中拿出干粮，东璧冷笑一声，回头满眼嘲弄的看住伊澈，唇角扬起一丝不带任何笑意的弧度，“伊澈，我没你想的那样蠢。不管你是真的想我接你回空桑，还是只想借我的手离开宴仙国，我都不会再给你任何机会了。”

虽然知道自己早已不被东璧信任，却仍因此感到一阵惆怅，伊澈无声的叹了口气，走到他身后，轻轻说道：“抱歉，鹄羹的事，是我错怪你了。”

“错怪？”略显意外的扬眉，强迫自己不要去在意伊澈眼里透出的，看着格外诚恳的歉意，东璧极为冷淡的一笑，“你并没有错怪我。命人拦截他的的确是我，若不是他飞得够快，他早死在我手里了。”说罢，他将干粮扔给伊澈，转身漠然道：“赶紧吃，吃完了早点睡，明天一早还要接着赶路。”

大半日水米未进，伊澈的确是饿了，见东璧并不想继续交谈，只能拿着干粮默默坐到一旁，开始进食。那干粮极为粗劣，吃在嘴里如同嚼蜡，就算他从不认为自己娇生惯养，也着实难以下咽，勉强吃了几口便放了下来。

“怎么？少主在东海和宴仙国养刁了胃口，已经吃不下空桑的食物了？”见伊澈如此，东璧眼中带着不加掩饰的嘲弄，把水囊扔过去，轻笑道：“既然少主说了要与空桑同进退，就应该早点习惯这些干粮的滋味。要知道，跟我来接你的士兵，每天都是吃这东西果腹的。”

空桑是出了名的美食国度，就算如今处境艰难，但要把干粮做得美味可口些也不是什么难事；再听东璧如此说，伊澈已然肯定他在故意为难自己，不觉心中也有了点火气。毕竟，在他的计划里，东璧应当暗中行事，而不是高调带兵压境，引人侧目。幸好莲华不在宴仙城，而雉羹又是向着自己的，否则定会引来争端，对如今的空桑百害而无一益。

原以为伊澈哪怕是狡辩，也会说上几句，岂料他却抿着唇一言不发，东璧大为恼火，忍不住再次逼问：“看样子，你很不赞同我的话？既然如此，那就说说你的看法，你不是一直能言善辩的吗？”

发现自己越是退让，东璧便越得寸进尺，大有不吵一架不会罢休的势头，伊澈亦感到气恼，抬眼直直看住冷冰冰的金色瞳眸，“将军想听我说什么？说你此番的确有欠考虑吗？如若今日宴仙国不是退让，而是往边境大量增兵，你待怎样？同他们大战一场？再用胜利逼他们把我交出来？”

连番的诘问惹得东璧登时大怒，猛然起身，居高临下沉沉注视毫不掩饰埋怨之色的冰蓝眼眸。

他承认自己此次行动有不妥的地方，但那也是情急之下不得已的选择。因为他并不知道伊澈为何会流落至宴仙国，又会受到怎样的对待，探子的回报也只说了挟持伊澈的人是宴仙国的头号猛将。他不敢抱有一丝侥幸，收到消息的当夜便点了一队最精良的亲兵，日夜奔袭，将本该十日的行程硬是缩减了一半！

可他得到的是什么？是没有半句感激，只有不问究竟的责备！

怒极反笑，东璧叹息着摇了摇头，“你还真是……一点都不知道好歹……”

许是把想说的都说出来了，伊澈的心情重又归于平静，望着失望与自嘲交织的金眸，伸手轻轻握住东璧捏得紧紧的拳头，满面恳切的说道：“你肯摒弃前嫌来接我，我真的很感激。我方才那样说，只是不希望你为我乱了方寸……若让你生气，我道歉。”

“乱了方寸？为你？呵，你未免也太看得起自己了！”被伊澈无意中戳中了一直极力忽视的那一点，东璧顿时感到无比羞恼，猛的一扬手甩开落在腕上的手指，冷笑连连。但不管如何否认，这番话仍然让他不由自主的想起了刚收到消息时心中的狂怒与不安，反手一把捏住伊澈的脸，用充满嘲弄的目光直视温润的眼眸，“我有什么可担心的呢？不过是我们少主无比聪慧，能够想到用勾引宴仙国大将的办法来散播消息，还能引得其他两方来信表示关注，我总得表个态度吧。”

脸颊被捏得生痛，伊澈尝试着挣扎了一下，反被捏得更紧，无奈只得笑了笑，“你弄痛我了，东璧。”

不接话，是不想再引来东璧的冷嘲热讽，可伊澈的反应落在东璧眼里，却被理解成了默认，默认他的确为达目的不择手段。霎那间，一种受到背叛的怒火袭上心头，令他怒不可遏，就这般拖拽着伊澈大步走向屋子一侧那张简陋的木床，将人重重甩了上去。

“啊……”手臂撞上墙壁，传来剧烈的疼痛，惹得伊澈眉心微蹙，不悦瞪住站在床前，面色铁青的男人，“东璧，你是非要跟我吵吗？”

“吵？我跟你吵了吗？”见伊澈半点愧悔也无，心中翻腾的怒火焚灼着东璧的理智，让他眼中泛起狰狞的笑意。缓缓俯身，手指如铁钳一般扣住两条纤细的手腕，用力拉至伊澈头顶，他一动不动看着略微流露出慌乱的蓝眸，唇间溢出一声低笑，“我只是很好奇，少主连素不相识的人都可以随便勾引，怎么就没想过讨好一下帮你守着空桑的人呢？还是说，你是要挑可利用的人勾引，譬如鹄羹、郭保友……对没法利用的人，譬如我，就不屑一顾了？”

这样的东璧看着极其危险，就算伊澈也无法预料他接下来会做什么，只能强忍着心慌，用尽量温和诚恳的语气轻轻应道：“你误会了……我……唔！”

不知是不想听伊澈的解释，还是怕再次受他左右，不等他把话说完，东璧猛的垂下头，以唇狠狠封堵了他的嘴唇。温暖柔软的触感有着意想不到的美好，让他甫一贴上去便再也舍不得离开，本能的去啃咬，去吮吸，直到唇齿间传来淡淡血腥味。

抬头飞快看了一眼盛满错愕的蓝眸，他将目光落到微微渗着血丝的唇上，眼底闪过一丝复杂。欲言又止的张了张嘴，最终什么话也没有说，他不语看着伊澈，稍微放松了钳制。

知道就武力而言，自己根本不是东璧的对手，伊澈没有动，只静静回望着那双深沉的，看不出情绪的金眸，良久发出一声惆怅的轻叹，“东璧，为什么我们会走到今天这个地步？从前的你，不是这样的。”

看得懂伊澈眼中的伤感惆怅，东璧自嘲般扯动了一下唇角，“从前怎样？如今又怎样？”

“从前的你对我很好，即使话不多，却能明白我想要什么，并且竭力所能的帮我达成。可如今……”想着后来发生的点点滴滴，伊澈苦涩一笑，“难道，为了权力，你就要彻底抹杀我们之间的情分么？”

“呵，权力……你就是这么看我的？”看着伊澈，听着他的追问，心中陡然生出一种难言的酸楚与失落，东璧极轻笑了一声，松手坐起身来。眯眼望向床头跳动的烛火，待到纷乱的心绪逐渐平静，他淡淡应道：“权力也没什么不好吧，至少不用受制于人，能够自己做主。”

是啊，他曾经也认为权力没那么重要，认为只要全心全意的付出，终有一日能换回自己想要的东西。可现实，却狠狠打了他一个耳光——

那日，他巡视完边境，带着给伊澈准备的礼物匆匆返回空桑城，迫不及待想要看一看已三个月不见的小人儿。可就在他前去向主上伊挚述职时，却无意中听见伊挚同夫人说起，东、西、北三方都似乎有意于他心仪的少年。虽然伊挚说了一切都要由伊澈自己决定，但也让他清楚的意识到，他从来就不在伊挚的考虑范围内。因为，在伊挚眼里，他只是一个臣子；而空桑的少主，只会与地位对等的人结亲，他连被提起的资格都没有。

直到那一刻，他才知道，从不被他看重的权力，原来那么重要。只有拥有了权力，他才能掌控自己的未来。

他不在乎别人如何评说，亦可以忍耐伊澈的猜忌疏远，甚至不惜架空他、掌控他，只为有一日能将那个让他甘愿变得不像自己的少年拥入怀中。

东璧为何会变成如今的模样，伊澈的确不知。但比起向外寻找靠山，他其实更想同东璧联手，帮助空桑渡过难关。见东璧背对自己久久沉默，他略微犹豫了一下，亦坐到他身后，伸手轻轻环住劲瘦结实的腰，将脸贴上骤然僵直的脊背，低声道：“东璧，我们和解吧。”

和解？时至今日，他们明显已经分道扬镳，还有和解的可能吗？或许有，但必须是……

虽然自觉不太可能，但为着伊澈这句话，东璧还是转身看住他，含着隐隐的期待，沉声道：“可以，但从今往后，你听我的。”

素来聪慧，伊澈怎会不明白，只要答应，便会换来空桑内政的安宁。但他不认同东璧的做法，亦不想再次欺骗他，闻言只能苦笑着摇摇头，“不行。”

“不行？”即使不抱希望，可当真的听到伊澈的直言拒绝，东璧仍感到莫大的失望。微微拧眉，仿佛要给伊澈一个后悔的机会，他追问：“真的不行？”

“是。”平静回望着微微闪烁的金瞳，伊澈轻却坚定的应道：“我是空桑的少主，有权力决定空桑的未来。”

“少主……权力？”喉间溢出一声听不出喜怒的低笑，用轻柔的力道将环在腰间的手扯开，东璧缓缓起身，居高临下看住伊澈，面无表情道：“不，你不会再有任何权力了。从此刻起，你只是空桑的少主。”